به گزارش فناوران اطلاعات، تویوتا با همکاری مایکروسافت و وب سایت آمریکایی Salesforce.com اعلام کرد شبکه اجتماعی Toyota Friend را برای صاحبان خودروهای این شرکت راه اندازی می کند. تویوتا فرند شبکه اجتماعی محدودی است، به طوری که فقط صاحبان خودروهای این شرکت ژاپنی قادر به اتصال در آن خواهند بود.
تویوتا این شبکه اجتماعی را در خودروی هیبریدی پریوس رونمایی کرد. برای مثال شبکه اجتماعی تویوتا فرند از طریق یک پیام کوتاه به راننده خود یادآوری می کند که باید ظرف مدت معینی بنزین بزند. تویوتا فرند همچنین با رانندگان حرف می زند. برای مثال وقتی هیبریوس را به صورت برقی شارژ می کنید، این شبکه اجتماعی به شما می گوید: «ساعت 2 و 15 دقیقه فردا صبح شارژم کامل می شود. فردا می بینمت.» کاربران می توانند مکالمه خود با تویوتا فرند را روی توییتر یا فیس بوک هم به اشتراک بگذارند.
تویوتا برای راه اندازی شبکه اجتماعی مخصوص خودروهای خود 5/5 میلیون دلار سرمایه گذاری کرده است. همچنین مایکروسافت 1/4 میلیون دلار و Salesforce.com 8/2 میلیون دلار روی تویوتا فرند سرمایه گذاری کرده اند.
این شبکه اجتماعی که بر پایه پلات فورم های متن باز ابری طراحی شده است، سال 2012 در ژاپن فعال خواهد شد و به تدریج در اختیار صاحبان خودروهای تویوتا در نقاط دیگر جهان قرار خواهد گرفت. سیستم های جدیدی مثل تویوتا فرند بیشتر در خودروهای هیبریدی و الکترونیکی مورد استفاده قرار خواهد گرفت؛ این به آن معناست که رانندگان باید همواره از میزان شارژ اتومبیل خود و فاصله تا ایستگاه سوخت الکترونیکی بعدی آگاه باشند.
اقداماتی چون راه اندازی شبکه اجتماعی تویوتا فرند در جهت بهبود وجهه جهانی تویوتا محسوب می شود. بیش از 14 میلیون خودروی تویوتا طی دو سال گذشته برای رفع نقص فنی به کارخانه های این شرکت ارجاع داده شده اند.
تویوتا همچنین پس از زمین لرزه 9/8 ریشتری ژاپن با کمبود قابل توجه قطعات مواجه است که این امر باعث کاهش حجم تولید خودروهای تویوتا شده است.